作者 王錦寬

過去十年，多數國家的專利申請件數曾遭受到兩波較大的影響，一次是2002年網路泡沬化所引起的經濟衰退；另一次則是2008年下半年開始的全球經濟風暴。前者造成對我國及美、日、歐等三大專利局申請量的影響如表1；而後者，更使我國及美、日、歐等三大專利局的申請案在2009年全面下降。 

2008年下半年開始的全球經濟風暴，全球流動資金減少，銀行貸款緊縮，使得在2008年全球專利申請數成長趨緩，在2009年全球專利申請活動全面受到抑制。近期看來漸由谷底向上緩升的經濟情勢，使得2010年專利申請數量，似乎也在緩慢回升中。

[PCT]

專利合作條約(PCT)是專利領域中一項國際性協議，申請人僅提出單一國際申請案，有機會可獲得國際性(目前有142個會員國)的專利保護。2009年PCT國際申請案出現30年來首次的負成長，由前一年度的163,249件降至155,398件，負成長近5%，主要是受到美國PCT申請量減少10.8%的影響。根據本文2月上旬截稿的最新資料看來，PCT國際申請案2010年預估有162,900件，成長率約為4.8%。如表2所示，美國和幾個歐洲國家在2010年所提交的PCT國際申請案件數仍未回升，但是東亞國家，如日本、韓國等都維持成長，其中最為顯著的國家便是中國大陸，其提出的PCT國際申請案件數約有12,337件，成長率約為56.2%，且超越韓國成為排名第4位的國家。

[美國]

美國專利局2009會計年度共受理專利484,476件(包括發明及新式樣專利)，較之2008年受理的494,475件減少的幅度達2.02%，2009年的申請數負成長，幅度雖然僅有2%，但卻是相當少見，縱使在2002年的經濟衰退，當年度也未見負成長，顯見2009年受到經濟不利的影響是相當顯著的。根據美國專利局發布的2010會計年度統計，共受理專利507,208件，較之前述2009會計年度，成長率為4.7%。其中發明專利申請478,649件，外觀設計申請28,559件。去年的申請案成長雖然有限，明顯低於2004年至2008年的各年成長，但似已擺脫2009年的衰退現象，也是首度突破50萬件的門檻。

[日本]

2009年共受理348,596件發明申請案，和2008年的391,002件比較起來，其申請量減少約10%。至於新型申請案則受理了9,507件，比2008年的9,452件僅微幅成長0.6%。此外，新式樣申請案則受理了30,875件，相較於2008年的33,569件而言，則減少了8%。日本發明案自2005年達到427,078的高峰後，2006年後每年發明受理件數均呈遞減現象。新式樣於2004年受理40,756為最多，自2005年後也是每年遞減。日本發明及新式樣於2009年的受理件數均為近十年來的新低。

日本專利局2009年發明專利申請案中，來自日本國內申請人有295,315件，佔84.8%；來自美國的爲22,367件，居外國申請人國籍排名首位，其次是德國、韓國和荷蘭，分別爲6,602件、4,782件和3,283件。發明專利申請大幅減少的行業或領域爲：交通運輸設備(-21.6%)、纖維-玻璃-陶瓷産品(-13.9%)、機械(-11.6%)、化學(-10.3%)、電器(-9.4%)。發明專利申請案請求項數和實審請求量也繼續減少，實審請求量254,368件，較2008年降低26.9%。

相較於日本申請案的遞減，日本企業較以往更重視海外申請，以PCT為例，申請數持續增加，2009年源自日本的PCT申請量達29,802件，成長3.6%，佔全球總量19.2%，自2003年以來連續8年僅次於美國，居全球第二。2010年初步的統計看來，日本提出的PCT申請量達32,156件，成長7.9%，佔全球總量19.7%。

[歐洲]

歐洲專利(EPC)創立至今已經歷30多年其會員國亦由最初的7個創始國增加至目前的38個會員國及2個延伸國。申請EPC專利獲准後，其效力等同於各會員國之國內專利，自2008年開始，我國人每年已有一千件以上的EPC申請案。以2009年而言，歐洲專利局受理之EPC及PCT進入EPC階段的專利申請案合計為134,542件，較之2008年146,644件，案件減少的幅度達8.25%。雖然2010年詳細統計尚未出爐，但歐洲專利局粗估在2010年約受理23萬2千多件EPC專利申請案(包括受理之PCT國際申請案)，和2009年所受理的21萬1千多件相較，約有10%的成長率。而在這些申請案中，其中39%的申請案是由EPC 38個會員國所個別提出，來自於美國的申請案有26%，而18%的申請案是來自於日本，至於來自韓國及中國的申請案比例則各佔約5%。

[我國]

以下則為我國三種專利在2010年受理的情形：

(1)發明申請案，2010年共受理47,444件，相較於前一年度之46,654件，成長率1.69%，前一年度成長率為-10.12%。其中本國人申請22,898件，相較於前一年度之22,712件，成長率0.82%，前一年度成長率為-4.84%；外國人申請24,546件，相較於前一年度之23,942件，成長率2.52%，前一年度成長率為-14.62%。

新型申請案，2010年共受理25,832件，相較於前一年度之25,032件，成長率3.2%，前一年度成長率為4.5%。其中本國人申請24,903件，相較於前一年度之24,289件，成長率2.53%，前一年度成長率為4.72%；外國人申請929件，相較於前一年度之743件，成長率25.03%，前一年度成長率為-1.98%。

(2)新式樣申請案，2010年共受理7,220件，相較於前一年度之6,739件，成長率7.14%，前一年度成長率為-13.06%。其中本國人申請4,284件，相較於前一年度之4,255件，成長率0.68%，前一年度成長率為-0.49%；外國人申請2,936件，相較於前一年度之2,484件，成長率18.2%，前一年度成長率為-28.52%。

[中國大陸]

中國大陸經濟發展快速成長以及政府部門政策性的鼓勵，中國大陸專利受理件數自1999年以來，每年均有兩位數的成長率，2005曾達到34%的高成長率。中國大陸專利法實施後，外國人至中國大陸的專利申請數量以20多年的時間才達到50萬件，到2006年後．不到5年的時間專利申請量成長一倍，突破100萬件。但縱然如此，2009年外國人至中國大陸申請專利之成長率為-10.9%，出現罕見的負成長，也難逃全球趨勢的影響。

相較於其他各國，中國大陸申請件數受到景氣衝擊算是最小的，也創下歷史性的記錄。中國大陸的專利受理件數，1996年首次突破10萬件，2001年超過20萬件，2006年跨過50萬件門檻，2010年專利申請量首次突破百萬件，達到1,222,286件，大體呈現5年翻轉一倍的高成長率。

進一步分析2010年中國大陸三種專利受理的情形。發明專利受理391,177件，成長率為24.4%；其中，國內爲293,066件，佔總量的74.9%，成長率為27.9%，國外申請爲98,111件，佔總量的25.1%，成長率15.3%。實用新型專利受理409,836件，成長率為31.9%；其中，國內爲407,238件，佔總量的99.4%，成長率為31.9%，國外申請爲2,598件，佔總量的0.6%，成長率36%。外觀設計專利受理421,273件，成長率為19.9%；其中，國內爲409,124件，佔總量的97.1%，成長率為20.5%，國外申請爲12,149件，佔總量的2.9%，成長率3.9%。中國大陸之本國人申請外觀設計數量自2005年開始為三種專利之冠，2009年10月生效的專利法修正案，對外觀設計標的有所限制，原一般認為外觀設計的申請量會降低，但看來僅是成長率稍緩而已，數量仍多於發明及實用新型。2010年，中國大陸本國人申請之發明專利成長率較前一年度提高10%，本國人發明專利申請量約爲國外發明專利申請量的3倍。與2009年相較，外國人在中國大陸發明專利申請受理量達到98,111件，成長率為15.3%，扭轉了前一年的下滑態勢，恢復並超過了金融危機前水準。就外國人至中國大陸的申請量，2010年為112,858件為歷年來最多的數量，成長率13.9%．前一年度成長率為-10.9%。

這當中，日本人申請量最多，有38,241件，成長率11.2%，前一年度成長率為-10.5%；美國人申請量次之，但成長速度較高，2010年有28,636件，成長率16.3%．前一年度成長率為-10.9%；德國人申請數為11,297件，成長率16.5%．前一年度成長率為-4.4%；韓國人成長率最高，申請量為8,782件，成長率23.5%．前一年度成長率為-23.7%。WIPO在「2010年世界智慧財產權指標」報告中指出，2009年不景氣的結果，越來越多的申請人將關注重心由海外移至國內市場，多數國家專利機構受理的非本地居民提交的申請量銳減。包括外國人至中國，在2009年也首度出現高額降幅，外國人在我國2009年專利申請量下降15.8%。據WIPO的統計資料，外國人至他國申請的數量，2009年只有外國人至美國申請的部份呈現成長，2009年外國人至美國申請數成長約4.4%，一支獨秀。其他各國，例如，外國人申請EPC的數量，2009年成長率為-7.9%；外國人至英、法、德三國的專利申請成長率，2009年分別為-5.5%、-7.8%及-11%，亞洲國家中，外國人至日、韓申請專利數在2009亦是負成長，分別是-12.8%及-19%。

誠如WIPO前述報告的序言指出，1930年代經濟大蕭條後，公眾對於創新及智慧財產權的支持才是經濟永續成長的重要因素。2008年年末開始的全球經濟風暴，確實在隔年影響申請專利的意願，隨著陸續出爐的2010年數據，是否意謂著申請意願漸漸回溫？歐洲專利局(EPO)1月26日公布2010年專利申請數成長10%時，該局局長的意見或許即為該問題的註腳：「2010年成長的數字象徵了專利保護的需求在經過了前2年的經濟衰退後，正在慢慢復甦。」