2021年9月21日就Thaler v. Comptroller General一案,英國上訴法院針對英國專利可准性問題做出判決。
英國第GB18116909.4號和GB1818161.0號專利申請案分別於2018年10月17日和2018年11月7日提交,申請人為Stephen Thaler,前開專利之發明人為以AI為基礎的機器,稱為DABUS。
英國專利局表示,DABUS並不是人類,因此不可作為發明人,此外,Thaler不具有申請該件專利的資格。Thaler向高等法院提出上訴,遭到高等法院駁回,高等法院的法官表示,DABUS不可作為發明人,因為它並非人類,其二,Thaler沒有確立授予專利權的權利 (established a right to be granted the patent),此外,英國專利局已根據專利法第s13條正確認定該申請案視為撤回。
上訴法院維持英國專利局聽證官 (hearing officer) 及高等法院的決定,如果沒有人類發明人而只有AI被列為發明人,則該申請案視為撤回,Thaler之上訴遭到2:1多數決駁回。
英國法律目前仍然要求須一個「人」被列為發明人,Thaler可能會尋求許可向最高法院提出上訴。
英國專利局已表示願意就英國的智慧財產架構和AI進行磋商,因此,不排除未來立法改革的可能性。
資料來源:
1. UK Court of Appeal Confirms Requirement for a Human Inventor in "DABUS"
Case, IPO Daily News, October 1, 2021.
2. Stephen Thaler v. Comptroller General of Patents Trade Marks and Designs, EWCA Civ 1374, September 21, 2021.