因應「加拿大-美國-墨西哥協議」（Canada-United States-Mexico Agreement，為該三國間簽署的自由貿易協定，簽署之各國對協議的稱呼各不相同）的簽署，加拿大專利法施行細則進行相應修改（下稱修正案），旨在精簡審查流程，避免不必要的延遲。修正案預期要在2022年初生效，並會有30天的過渡期，但至今尚未定案。以下摘要此次修正重點：

• 現行法規對於案件審查中發出審查意見的次數並無限制，修正案則規定申請案請求實審後，最多會收到3次審查意見，若在收到3次審查意見後還希望繼續案件之審查，則必須請求繼續審查 (Request for Continued Examination, RCE)。請求RCE 後，最多還會再收到2次審查意見，之後申請人可再度請求RCE。若審查委員發出最終核駁，則審查階段終結，惟申請人可提出訴願；審查階段在發出核准通知後也會終結，若申請人欲重啟審查，必須請求RCE。
• 現行法規並無超項費的規定，修正案之新規定為請求項超過20項時須繳納超項費。超項費須於請求實審時一併繳交，自第21項起擬對小個體收取一項50元加幣的費用，大個體則為一項100元加幣。另外，多重附屬項在計算項次時仍視為1項。申請案核准時，若請求項經過修正，有未繳納之超項費，須於領證時一併繳納。
• 依據現行實務，當案件基本上已可准但還有瑕疵待修正時，審查委員可能選擇與案件代理人進行電話面詢，要求提出主動修正，以避免發出審查意見。修正案新增條件式核准通知 (Conditional Notice of Allowance)，即通知申請人案件已可核准，惟須在繳納領證費時一併修正瑕疵。一旦發出條件式核准通知後，案件之審查階段便已終結。

資料來源：Upcoming changes to the Canadian Patent Rules, Lexology. December 16, 2021.