Hawk Technology Systems LLC（後簡稱Hawk）為美國第10,499,091號專利之專利權人，Hawk日前向田納西州西區地院 (District Court for the Western District of Tennessee) 控告Castle Retail LLC（後簡稱Castle Retail）侵害系爭專利，系爭專利涉及影像監視系統在遠端查看設備上儲存影片圖像及查看多個同時顯示影像的方法。Castle Retail根據聯邦民事訴訟規則12(b)(6)提出駁回訴訟之動議，主張系爭專利請求項根據35 U.S.C. § 101不具專利適格性。2021年9月15日，地院批准Castle Retail之動議，認定系爭專利不符合兩步驟測試。地院判定該專利請求項為儲存及影像顯示之抽象概念，未能提供具有進步性 (inventive step) 將抽象概念轉化為可准予專利之發明，作出駁回Hawk案件之判決，Hawk不服遂上訴至CAFC。
 

Castle Retail在其動議中附上了參考資料，並在技術摘要 (technical briefing) 後提交了一份聲明和報告。根據第六巡迴法 (Sixth Circuit law)，由於訴狀以外的事項已經提交給地院，地院應(1)明確拒絕這些事項，或(2)將動議轉換為即決判決動議，並通知兩造，給雙方合理的機會來遞交相關資料。本案中地院沒有明確拒絕外部資料 (outside matters) 或根據規則第56條將該動議視為即決判決動議。
 

CAFC認為地院未明確拒絕外部資料，以及未將駁回動議轉變為即決判決動議確實有誤，因此前述錯誤並不影響判決。
 

2023年2月17日，CAFC根據35 U.S.C. § 101認定請求項不具專利適格性，維持地院駁回Hawk專利侵權訴訟之判決。
 

資料來源：

1.   Failure to Convert Motion for Dismissal to Motion for Summary Judgment Based Was Harmless Error, IPO Daily News, February 22, 2023.

2.   Hawk Technology Systems, LLC, v. Castle retail, LLC, Fed Circ, 2022-1222, February 17, 2023.