我們只有一個地球，地球的永續發展一直都是全世界共同的議題。然而，全世界每個國家的發展都不相同，要如何朝向同一目標前進，是一項艱難的任務，需要更有計畫性的規劃與執行。
聯合國在2015年宣布了永續發展目標（Sustainable Development Goals, SDGs，也稱為「可持續發展目標」），這項計畫共有193個國家參與，希望能在2030年前達到17個永續發展目標，憑藉全球共同的努力，邁向人類永續發展。而在這17個永續發展目標中，包含許多社會、法律層面的改革，同時也隱含了許多與技術相關的課題。換言之，這些永續發展目標其實有很多都可以透過技術的創新來達成。而技術的創新與專利是密不可分的，台灣專利法在第1條開宗明義地規定「為鼓勵、保護、利用發明、新型及設計之創作，以促進產業發展，特制定本法。」因此，永續發展目標與產業的技術創新，其實有著很深的關聯。
在此，我們先簡單介紹一下聯合國的這17個永續發展目標與可能與之相關的技術創新。
1. 終結貧窮
此目標旨在消除極端貧窮，使各國貧窮人數減半，實施全民社會保障制度，讓貧窮及弱勢族群能平等獲得經濟資源（包括微型貸款）並提升他們遭受各種衝擊與災害時的韌性與災後復原能力等。
目前全球極端氣候與環境衝擊導致許多災害發生，相關技術如救災、求生、減少污染等領域的改良與創新可以提升所有人（尤其是貧窮及弱勢族群）面對相關衝擊與災害的能力與災後復原能力。
2. 消除飢餓
此目標旨在消除飢餓與營養不良，確保安全營養的糧食足量供應，提高農村生產力與小規模糧食生產者的收入，建立可永續發展的糧食生產系統，維持動植物的基因多樣性（包括管理種子及植物銀行，促進基因資源與相關傳統知識的利用）等。
糧食生產力的增進、農作方式的改良、土壤品質的改善等相關技術的改良與創新，都有助於此一目標的達成。
3. 健康與福祉
此目標旨在降低孕產婦、新生兒和五歲以下兒童的死亡率，終結愛滋病、肺結核、瘧疾以及受忽視的熱帶性疾病，對抗肝炎、水傳染性疾病等傳染病，降低非傳染性疾病（心理健康與福祉相關）的死亡率，強化物質濫用的預防與治療，減少交通事故造成的死傷，確保性和生殖醫療保健服務的普遍性與可取得性（包括家庭計畫），實施全民醫療保險，減少危險化學物質及各種污染造成的死亡及疾病人數等。
此一目標與醫學方面的改良與創新明顯相關，除此之外，交通規劃相關的技術、化學物質和污染物的安全處理方法等也有助於達成此一目標。
4. 優質教育
此目標旨在確保所有孩子都能獲得良好的幼兒發展、照護與學前教育、免費的中小學教育，並確保所有人都能獲得可負擔的技職、職業與高等教育機會，使青年與成年人具備識字及算術能力，掌握技術和職業技能，消除教育上的性別差距，所有學子都能獲得永續發展所需的知識與技能等。
乍看之下，教育似乎與專利並無關聯，但若產業技術整體往前推進，技職、職業與高等教育的水準都會隨之提高；而各級教育的水準提高，就能讓產業往永續發展的目標更進一步。另外，專利的核心概念就是要將既有技術公開，讓後人得以站上巨人的肩膀向前眺望，因此，很多技術人員會將專利資料庫視為最新技術的一項學習資源。
5. 性別平權
此目標旨在終結對女性的歧視、消除在各領域對女性的暴力（包括人口走私、性剝削等），消除有害習俗（如童婚、女性割禮等），認可並重視無償的照護和家務工作，確保婦女有效參與政經及公共決策並有平等機會參與決策領導，確保人民普遍享有性、生育健康與生育權利。
性別平權是一個和社會與法律比較有關的目標，但資訊與通訊技術的改良與創新有助於打破社會既有的藩籬，不單是女性，各種弱勢群體也有機會積極參與相關議題，達成平權的目標。
6. 淨水及衛生
此目標旨在讓所有人能獲得飲用水並享有衛生設備，杜絕露天大小便行為，改善水質（包括減少污染、消除傾倒廢物等），提升產業用水效率，確保永續的淡水供應與回收等，實施一體化的水資源管理並適時跨界合作，保護及恢復生態系統等。
水資源的改善、利用、分配與回收相關技術的改良與創新都有助於此一目標的達成，範圍很廣，例如溪流生態保育、海水淡化、廢水處理，甚至是防汛工程，都可以算是此一範疇的技術。
7. 可負擔的潔淨能源
此目標旨在確保所有人都能取得可負擔、可靠的現代化能源服務，增加再生能源的比例，提高全球能源效率改善率。
替代能源的開發與能源效率的改善當然是此一目標的主要相關技術，但除此之外，傳統石化燃料的改良（如改善它所造成的污染等問題）也可以算是此一領域的技術創新。
8. 合適的工作及經濟成長
此目標旨在維持各國人均經濟成長，透過多元化、技術升級與創新來實現更高的經濟生產力，推動開發導向的政策，鼓勵微型與中小企業實現正規化與成長，改善全球資源使用與生產效率，每個成年人都能獲得合宜工作且同工同酬，降低失業、未受教育或培訓的青年比例，消除強迫勞動並結束人口販賣等（包括消除童工和童兵），保護勞工權益（包括外籍移工），創造安全和有保障的工作環境，推動永續觀光，強化國內金融機構等。
要讓中小企業有正規化與成長，關鍵就在於技術的升級。近年來台灣的農業透過AI技術的引進來對抗氣候變遷，用農作物保存技術與冷鏈技術的改良來確保農產品的外銷，都能夠協助在地中小企業提升生產力。而在勞工權益方面，目前專利法第7條明文規定「受雇人於職務上所完成之發明、新型或設計，其專利申請權及專利權屬於雇用人，雇用人應支付受雇人適當之報酬。但契約另有約定者，從其約定。」在此也期待台灣企業之後更加重視技術的改良，能提供更好的條件來鼓勵員工從事研發與創新。
9. 工業化、創新及基礎建設
此目標旨在發展高品質的基礎設施，發展永續工業，提高國內生產毛額（GDP）中工業的佔比，增加小型工業及企業取得金融服務的管道（包括可負擔的貸款），升級基礎建設、改造工業達成永續，加強科學研究並提高技術能力等。
此一目標明顯與工業及基礎設施（包含電信、郵政、網路、自來水、交通等公共設施）相關的研發和創新有關，範圍很廣。另外，在最低度開發國家中，網路的設置是一個十分重要的項目。
10. 減少不平等
此目標旨在逐步實現最底層40%人口的所得成長，增強並促進所有人的社會、經濟和政治包容性，確保機會平等（消除歧視的法律等），採用適當政策逐步實現平等，改善對全球金融市場和機構的監管和監測，確保開發中國家在全球經濟與金融機構的決策過程中更具代表性和發言權，促進有秩序、安全、規律、及負責的移民等。
平等也是一個和社會與法律比較有關的目標，不過要實現社會底層的所得成長，甚至達到階級反轉，前面所提到的幾個目標（諸如終結貧窮與優質教育）都必須參與進來，因此，必須發展技術來提升社會底層面對相關衝擊與災害的能力與災後復原能力，提升教育水準，才有機會確保機會更加平等，達到減少不平等的目標。
11. 永續城鄉
此目標旨在確保所有人都可獲得適當的住宅與基本服務（包括改善貧民窟），為所有人提供永續的交通運輸系統（包括擴大公共運輸），提升永續的都市化和參與程度，保護世界文化與自然遺產，減少各種災害的死亡及受影響人數與直接經濟損失，減少城市的人均負面環境影響，提供無障礙公共空間等。
運輸相關技術的研發和創新明顯與這個目標有關。此外，要促進城鄉之間的正向連結，其實也可能與多個領域技術的結合有關。舉例來說，歐洲已有許多地區使用來自家庭、農場與工業的有機廢棄物（如糞肥、廚餘和酒粕等）產生沼氣，之後利用沼氣發電，剩餘的沼渣則可作為肥料，在適當的技術引導下，可達到城市與鄉村的連結與永續。
12. 責任消費及生產
此目標旨在由已開發國家帶頭並動員所有國家執行「永續消費與生產十年計畫架構」，實現自然資源的永續管理以及高效使用，減少糧食浪費與損失，妥善管理化學品與廢棄物並降低其對人類健康和環境的負面影響，減少廢棄物產生，鼓勵企業採用永續作法（包含將永續發展資訊融入公司營運計畫），推動永續性公共採購流程，確保各地人民具有永續發展的相關資訊和意識，且具有與自然和諧共處的生活模式等。
這個目標其實就是提倡綠色經濟，其中自然資源的永續管理及高效使用、妥善管理化學品與廢棄物、減少廢棄物等議題都與相關領域的研發和創新有關。
13. 氣候行動
此目標旨在強化各國對氣候變遷浩劫、自然災害的抵禦和適應能力，將氣候變遷因應措施納入國家政策，加強教育和意識提升等。
對於氣候變遷所造成的災害，預警系統的建立當然需要相關領域的研發和創新；另如前文所述，救災、求生、減少污染等技術也十分重要，這也有助於其他目標的實現。
14. 保育海洋生態
此目標旨在預防及大幅減少各類型的海洋污染，永續管理及保護海洋和海岸生態系統，減緩並改善海洋酸化的影響，有效規範捕撈活動，禁止導致產能過剩和過度捕撈的漁業補助，並依各國和國際法規及現有的最佳科學資訊來保護至少10%的沿海與海洋區域，並針對小島嶼發展中國家和最低度開發國家提高海洋資源永續使用的經濟效益等。
海洋中浮游植物所行的光合作用能提供全球50%以上的氧氣，但現在的海洋已經變成一個大型垃圾場。近年來，許多國家為了處理海洋廢棄物，開發出不少新穎的技術，這部分也與技術的研發和創新密切相關。
15. 保育陸域生態
此目標旨在確保陸地與內陸淡水生態系統及其功能運作，促進落實各式森林的永續管理，對抗沙漠化並恢復退化的土地與土壤，確保山區生態系統的保育，減少自然棲息地的破壞，遏止生物多樣性喪失，保護及預防瀕危物種滅絕，確保公平公正地分享使用基因資源創造的利益，並促進獲取基因資源的適當管道。終結盜採、盜獵與非法走私受保護物種，並處理非法野生動植物產品的供需問題，採取措施防止外來物種入侵，並將生態系統與生物多樣性價值納入國家與地方的規劃、發展流程等。
陸地水資源的管理一直是個重要的議題，其中對抗沙漠化與退化土壤的恢復方面明顯與技術的研發和創新相關。另外，在物種保護方面，目前肯亞開發了空間監測與回報的手機工具，可以讓當地不善於文字表達的巡護員以更安全、更精準的方式記錄與追蹤盜獵者，這類小工具的開發對於永續發展目標的達成也十分重要。
16. 和平、正義及健全制度
此目標旨在減少暴力及相關死亡率，終結虐待、剝削、販賣兒童，促進法治以確保人人都有平等獲得司法的途徑，減少非法的資金與武器流動，打擊組織犯罪，減少貪污賄賂，在各層級建立有效率、負責且透明的制度，確保各級的決策皆能回應民意並兼容各方，擴大及強化開發中國家參與全球治理機構，為所有人提供合法身分（包括出生登記），確保民眾可取得各項資訊並保障基本自由等。
這是另一個乍看之下與專利無關的目標，但如前文所說，技術的研發和創新其實可以協助打擊犯罪，因此也擴大了相關技術領域的範疇。
17. 多元夥伴關係
此目標旨在已開發國家充分履行其官方發展援助承諾，為開發中國家多方籌集額外的財務資源並協助其實現長期債務永續性，減輕高負債貧窮國家的負債壓力，加強科學、技術和創新領域的合作及知識交流，建立一個遵循規則、開放、無歧視且公平的全球性多邊貿易系統，增加開發中國家的出口量，對開發最低度開發國家持續實施免關稅、免配額的市場進入管道，透過多邊合作加強促進永續發展的全球夥伴關係，鼓勵和促進有效的公共、公私營和民間社會夥伴關係等。
這個目標主要強調國際合作，並在科學、技術和創新領域加強合作及知識交流。在國際合作方面，在Ａ國開發出來的技術到了Ｂ國可能會因為自然條件、當地風俗習慣或法規的限制而衍生出不同的問題，因此在進行技術轉移時，還需要作進一步的調整，期間可能又衍生出新的技術。因此可知，技術的研發和創新與國際合作、知識交流其實有很深的關聯。
由上可知，聯合國的永續發展目標是一項跨國界、跨領域的宏大計畫，然而綜觀前述目標，不難發現其中所有的項目實際上都與最新的科技發展有關。另外，科技發展本身要能夠達到永續，就要讓申請人有機會從技術的發展中獲利，在此，專利制度也扮演了很重要的角色。
台灣雖非聯合國的一員，但一直以來都努力與世界接軌同行。台灣智慧局目前已在全球專利檢索系統中設置了防疫技術與綠色技術專區，其中防疫專區的技術領域包括保護/預防、診斷/測試、治療/疫苗三個區塊，除了疫苗與藥物以外，也涵蓋多個種類的醫材與檢測相關技術。雖然聯合國2015年提出永續發展目標時並未預見2019年末開始席捲全球的新冠疫情，但這部分和健康與福祉這個目標直接相關。台灣這幾年在相關領域中發展迅速，帶來了許多機會，更促進國際合作，形成了善的循環。
至於綠色專區的技術領域，主要包括六大領域，這些內容與聯合國的17個永續發展目標也有密切的關係：
I. 替代能源：包括太陽能、風能等，此外也包括燃料電池、餘熱的利用等。這個領域與可負擔的潔淨能源、工業化、創新及基礎建設等目標都有直接關係。
II. 運輸：包括使用燃油以外能源的車船、充電站、降低車軌阻力的技術等。這個領域與工業化、創新及基礎建設、永續城鄉等目標都有直接關係。
III. 節能：包括電能與熱能的儲存、低能耗產品、隔熱。這個領域與可負擔的潔淨能源、合適的工作及經濟成長、工業化、創新及基礎建設、責任消費及生產等目標都有直接關係。
IV. 廢棄物管理：包括廢棄物的處理及再利用等。這個領域與淨水及衛生、永續城鄉、責任消費及生產、保育海洋生態、保育陸域生態等目標都有直接關係。
V. 農業/林業：包括灌溉技術、農藥替代品、土壤改良等。這個領域與消除飢餓、永續城鄉、責任消費及生產、氣候行動、保育陸域生態等目標都有直接關係。
VI. 行政、監管及設計：包括遠端辦公技術、碳排放等。這個領域與性別平權、合適的工作及經濟成長、工業化、創新及基礎建設、減少不平等、永續城鄉、責任消費及生產、和平、正義及健全制度等目標都有直接關係。
而如前文所述，這17個永續發展目標與技術的研發和創新息息相關，因此，台灣智慧局重點標註的防疫技術與綠色技術實際上也可能與其他永續發展目標有間接的相關性，進而促進永續發展。
聯合國2023年發表了一份永續發展目標報告，報告中顯示，由於氣候變遷、疫情、地緣政治等諸多因素，永續發展目標計畫的進展並非一帆風順，並期待大家能好好利用時間，在預定時間2030年積極達成目標。這個計畫中的永續發展目標看似複雜繁瑣，陳義甚高，但實則就是在既有技術的基礎上更進一步，以地球整體與人類整體未來存續為考量，藉由減廢、資源再生、互利等永續概念，逐步改善我們所生存的環境，以期讓自然資源甚至人類所創造的各種資源都能夠以地球為單位循環利用，留給後代子孫一個更公平、友善的美麗地球。
目前全世界已經體認到資源有限，必須朝永續的方向繼續經營，值此世界智慧財產權日，期許台灣各界都能積極理解並回應永續發展目標的訴求，積極投入研發，提供更好的產品與技術，除了建立良好的社會形象以外，還能更進一步，與全世界注重永續概念的企業結成同盟，共同開創更美好的明天。
*任職台一國際智慧財產事務所專利國內部
