任政宏* 專利師

將專利視為可營利的方式是必然的趨勢，而在所有利用專利作為營利方式的應用中，建立強大的專利佈局(專利組合)因其多功能性和策略優勢而發揮越來越重要的作用。

從專利法相關條款（如第58條規定發明專利權的效力、第96條規定專利侵權時的請求權）可明顯看出，專利通常被用作保護發明免受侵害的盾牌。因此，將專利的涵蓋範圍延伸至專利權的各個維度是很重要的，包括專利權期限、地區、技術及/或產品，例如：（a）藉由維持專利權期限常保專利權有效、逐年提出分割案或者不同的專利申請案；（b）在不同的國家提出專利申請案以拓展專利家族；（c）根據相關的技術提出額外的專利申請案；及/或（d）提出額外的專利申請案以涵蓋所有相關的產品。這些方式根據企業在成本、風險、商業規模等方面的策略會涉及多項決策。其最終目標乃是建立一個嚴格有效的專利保護網絡，使得企業在特定的技術領域可建立顯著的競爭優勢。

為確保專利佈局能對重要技術提供最好、最徹底的保護，申請人應根據所使用的策略盡可能收集更多的相關專利。常見的策略類型包括障礙型、城牆型、地毯型和叢林型等布局，詳如下表所示：
 

根據上表的內容，鑑於預算限制，可以僅申請涉及如專利布局所稱的障礙型布局中關鍵技術的專利。然而，在這種情況下，與其他類型相比，被侵權的風險要高得多，因為競爭對手可輕易提出迴避設計並規避專利保護範圍。另一方面，如果預算並非考量的問題，申請人可以考慮申請盡可能多的專利，建立如專利布局所稱的地毯型布局以保護某項技術的各個面向。在這種情況下，競爭對手將很難規避專利保護範圍。除了上述兩種建立專利布局的方式外，亦可考慮更好取得平衡的城牆型布局或更具策略性的叢林型布局，以創造及協調企業的專利佈局，使其更貼近實際商業規模。但這些方法都無法包羅萬象，企業在建構專利佈局、擴大商業規模時，必須考慮所有的可能性並不斷調整。

依專利法第62條第1項規定：「發明專利權人以其發明專利權讓與、信託、授權他人實施或設定質權，非經向專利專責機關登記，不得對抗第三人。」因此，除了申請專利之外，讓專利佈局更豐富的另一個途徑就是透過讓與的方式購買不屬於專利權人的相關專利。

當談到專利購買時，值得一提的就是非專利實施公司（NPE），它是指從專利權人手中收集專利但不生產任何產品或進行任何研發的實體。該實體可能是公立或私立研究機構，僅收集專利用於基本分析和研究，然後將結果授權給其他個人或團體處理和實施。因此，相關公司可以考慮從NPE手中購買專利來豐富其專利佈局，並且與NPE保持良好的合作關係，以避免因為缺乏任何關鍵專利而帶來的風險。此外，需要特別注意的NPE的一種可能的化身就是惡名昭彰的專利蟑螂。眾所周知，專利蟑螂會惡意收集專利，然後在被指控的侵權者投入大量資源進行生產或行銷後，對這些被指控的侵權者發起訴訟或從中獲取授權金。專利蟑螂投機性地取得專利，目的是從專利實施公司中榨取利潤，而不致力於開發相關發明和技術。這種風險對專利實施公司來說確實應仔細注意並避免，且最好的方式就是事先收集相關專利。因此，完善的專利佈局的重要性已無需進一步解釋，亦是不言而喻的。

一旦透過申請或購買專利建立了廣泛的專利佈局，除了防止可能的侵權之外，專利的組合還可以成為對抗潛在競爭對手的強大武器。換句話說，廣泛的專利佈局所收集的專利可以只是用來保護公司免受專利侵權指控。或者，公司也可以考慮以積極主動的方式實施其所收集的專利和日益壯大的專利布局，亦即尋找和起訴專利侵權者，從而將公司的智慧財產權部門從單純的支出轉變為具有經濟生產力的部門。此外，當公司決定出售或授權其專利或進行併購時，擁有強大的專利佈局可能是一個巨大的優勢。簡而言之，強大且廣泛的專利佈局可以提供多種選擇來降低成本和創造利潤，同時最大限度地降低潛在侵權的風險。

由於專利佈局的重要性日益增加是必然趨勢，專利師的參與亦變得越來越重要。經驗豐富的專利師能夠為企業建立全面的專利佈局，特別是當需要更複雜的策略而不僅僅是障礙型或地毯型佈局時。更特別地，在幫助企業建立廣泛的專利佈局後，亦可以信賴專利師可將其付諸實踐，例如提起專利訴訟。因此，專業師將能夠制定全面的計劃，以最大限度地提高專利佈局的價值。

*台一國際智慧財產事務所專利國外部主任