美國專利局針對Track Three試行計畫 (Track Three Pilot Program) 徵求公眾意見，該計畫允許微個體申請人在特定條件下延後支付檢索費及審查費，最久可自專利申請案的最早申請日起延後30個月。該計畫透過降低智慧財產保護的門檻，強化美國專利局的承諾，致力於提供全球最佳且最容易取得的智慧財產權制度。根據擬議之Track Three試行計劃，微個體申請人需要在提交非暫時申請案或植物品種申請案時提出參與該計畫之請求，支付基本申請費，並符合其他要件，包括須符合公開條件，以利於最早申請日起算18個月後刊載於公開公報。美國專利局還考慮在「加強版」Track Three試行計畫中增加一個選項，允許微個體申請人在特定條件下，在支付審查費用截止日前取得預審查檢索報告 (pre-examination search opinion)，該報告將為申請人提供額外的訊息，以利評估潛在的商業化可能性和發明的價值。公眾可於2023年7月25日前對該提案或以下問題提供任何意見。

1.    美國專利局是否應該實施Track Three試行計畫？
2.    若美國專利局實施了Track Three試行計畫，您認為公眾是否會對符合條件的申請案使用該計畫？
3.    若實施Track Three試行計畫，公眾選擇「加強版」Track Three試行計畫的意願有多高？
4.    若實施「加強版」Track Three試行計畫，希望在該預審查檢索報告中涵蓋哪些訊息？例如：簡單列出相關引證前案；列出相關引證前案並簡要解釋其關聯性；或類似PCT檢索報告的形式，標明引證前案與特定請求項的關聯性。
5.    如果只由AI檢索工具進行檢索，「加強版」Track Three試行計畫是否會被採用？例如：檢索報告可能包含由AI工具產出的引證前案列表，或可能包含由專利審查人員從AI檢索結果中辨識出的相關引證前案，並檢附不同程度的訊息，從簡要說明到完整PCT檢索報告。
6.    Track Three試行計畫的內容是否有需要修改之處？
7.    Track Three試行計畫實務是否提供足夠時間，以決定是否支付費用和／或續行申請案？
8.    如果參與Track Three試行計畫的申請人意識到申請案不再符合微實體資格，對於申請案在該計畫中的狀態會有什麼影響？例如：是否應要求申請人及時繳納檢索費及審查費，以利將案件轉交審查。

 
資料來源：Request for Comments on a Proposed Track Three Pilot Program With a Pre-Examination Search Option, May 26, 2023. <https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2023-05-26/html/2023-11349.htm>