美國專利局日前宣布將針對新冠病毒疫情相關的發明，在人道專利獎 (Patents for Humanity) 中設立特殊類別。新的獎項類別將針對追蹤、預防、診斷或治療新冠病毒之發明的專利申請人、專利權人和被授權人提供商業獎勵。
人道專利獎的獲獎者將會獲頒一份憑證，可用於加速單造複審 (ex parte reexamination) 或專利申請案在美國專利局的處理，以及公眾對其工作的認可。根據《人道專利計劃改進法》，該憑證目前有更多的使用選擇，獲獎者可將加速憑證轉讓給第三方，包括補償金。獲獎者可利用加速憑證取得資金，以協助將其發明轉化為商品和服務。
美國專利局於2012年2月開辦人道專利獎，是專利申請人勇於創新改變遊戲規則的最高榮譽。他們的成功故事可以激發其他人運用創新促進人類進步。
發展中或是已經開發出與新冠病毒相關技術的利害關係人，只要提出專利申請即有資格參與該獎項之申請。

資料來源：USPTO announces special Patents for Humanity COVID-19 category, USPTO, April 5, 2021.<https://www.uspto.gov/about-us/news-updates/uspto-announces-special-patents-humanity-covid-19-category>