2021年6月21日，美國最高法院在United States v. Arthrex, Inc., 一案中發布一項判決（請參見2021/7/1出刊之第274期台一雙週專利電子報），關於專利審判暨上訴委員會 (Patent Trial and Appeal Board, PTAB) 行政專利法官 (administrative patent judges, APJ) 是否屬於主要官員 (principal officers) 等問題有所闡述，主要官員必須由總統任命並經過參議院的同意；或者，猶如美國專利局所主張，APJ屬於次級官員 (inferior officers)，可以由商務部長任命。

在上述判決中，美國最高法院提供了一種新的、量身訂製的補救措施，以確保APJ作為次級官員運作。具體而言，美國最高法院認為在阻止局長 (Director) 其自行審查PTAB之決定方面，35 U.S.C. § 6(c)並不適用。局長可參與此類審查並作出決定。因此，Arthrex一案給予局長透過重審 (rehearing) 在兩造重審 (inter partes review) 中，單方面審查PTAB最終決定的權力。

根據Arthrex案之決定，美國專利局已實施一項臨時程序來進行局長審查，在此臨時程序中，這類審查可由局長主動發起，也可以由PTAB程序之當事人提出請求。

資料來源：USPTO implementation of an interim Director review process following Arthrex, USPTO, June 29, 2021.