現行EPC施行細則第56條規定，為針對歐洲專利公約 (European Patent Convention, EPC) 專利申請案說明書或圖式有缺漏 (missing) 狀況的補正規定，然目前針對不屬於申請案內容的文件，卻被錯誤 (erroneously) 提出並無任何相關配套措施，除非撤回該件EPC專利申請案，否則錯誤提出的內容將會隨申請案一併公開，故若有商業考量或其他需要阻止錯誤提交的文件被公開，唯一途逕僅有撤回該件EPC專利申請案並另案重提。若真有此狀況，除了申請規費的損失外，更嚴重可能會因重新申請時已逾優先權期限的情形。然即將在2022年11月1日生效的EPC施行細則第56a條，將與2020年7月引入的PCT施行細則第20.5bis條之規定一致。
新增加的EPC施行細則第56a條規定，若EPC申請案申請時已主張優先權，則可將錯誤提交之說明書或圖式的部分內容以替換 (exchange) 的方式處理；即自2022年11月1日起，EPC專利申請案若非後補主張優先權，申請人除了可於申請日或收到官方通知日起2個月內，針對因說明書及圖式缺漏情況進行補正外，亦可更正 (correct) 錯誤提交之文件或申請案部分內容，該錯誤提交的部分將會被視為未提出，且不會予以公開。
新增加的EPC施行細則第56a條與現行EPC施行細則第56條相同之處在於，若提出的錯誤說明書或圖式在申請日後更正，除非所替換之正確內容已完全涵蓋於所主張之優先權基礎案中，否則將以更正之日為申請日。但兩項規定不同之處在於，EPC施行細則第56條可適用於後補主張優先權的狀況，新的EPC施行細則第56a條則規定必須是在提出申請時即已主張優先權的狀況下才適用，後補主張優先權則不適用。
此外，EPC第56a條與既有的PCT細則第20.5bis條規定類似，自2022年11月1日起生效，作為PCT國際申請案之受理局，將全面適用PCT細則第20.5bis條規定。
資料來源：
1. New Rule 56a EPC, Dyoung & Co. June 27, 2022. <https://www.dyoung.com/en/knowledgebank/articles/epc-rule-56a>
2. Decision of the Administrative Council of 14 December 2021 inserting a new Rule 56a and amending Rules 56 and 135 of the Implementing Regulations to the European Patent Convention and amending Article 2 of the Rules relating to Fees (CA/D 2/21), EPO, January 31, 2022.
